Lectio Quotidiana. Gio, 11 giugno 2026. Figlio della consolazione

Lectio Quotidiana
Gio, 11 giugno 2026
San Barnaba, Apostolo – Festa
At 11,21-26; 13,1-3; Mt 10,7-13

Figlio della consolazione

Tra le molte figure della Chiesa primitiva, san Barnaba occupa un posto speciale. Il suo nome originale era Giuseppe, un levita proveniente da Cipro. Gli apostoli però gli diedero un nuovo nome: Barnaba, che significa «Figlio della consolazione» o «Figlio dell’incoraggiamento» (At 4,36).

Che titolo bello! Molte persone vengono ricordate per i loro successi, talenti, incarichi o realizzazioni. Barnaba invece viene ricordato per l’incoraggiamento che ha donato agli altri. La sua vita ci ricorda che una sola persona capace di incoraggiare può cambiare il corso della storia.

La prima lettura ci mostra Barnaba mentre svolge questo ministero di incoraggiamento. Quando il Vangelo cominciò a diffondersi tra i pagani ad Antiochia, la Chiesa inviò Barnaba ad accompagnare i nuovi credenti. Luca lo descrive come «uomo virtuoso, pieno di Spirito Santo e di fede». Vedendo l’opera della grazia di Dio, Barnaba non diventò geloso né sospettoso. Al contrario, si rallegrò ed esortò tutti a rimanere fedeli al Signore.

Barnaba ci insegna che uno dei doni più grandi che possiamo offrire agli altri è l’incoraggiamento.

La sua vita ci offre alcune lezioni importanti.

(1) Il futuro di una persona è più importante del suo passato

Oggi san Paolo è celebrato come uno dei più grandi apostoli della Chiesa. Ammiriamo i suoi viaggi missionari, le sue lettere e il suo coraggio. Eppure, quando apparve per la prima volta tra i discepoli, molti avevano paura di lui. Ricordavano il suo passato. Ricordavano che aveva perseguitato la Chiesa.

La maggior parte delle persone vedeva il passato di Paolo. Barnaba vedeva il suo futuro. Credeva che la grazia di Dio potesse trasformare un persecutore in apostolo. Presentò Paolo agli apostoli e li aiutò ad accoglierlo. Se Barnaba lo avesse giudicato soltanto dal suo passato, la storia del cristianesimo sarebbe stata molto diversa. Barnaba ci insegna a non imprigionare le persone nei loro errori passati. A Dio interessa non solo ciò che una persona è stata, ma ciò che può diventare. Molti portano etichette imposte dagli altri: fallito, peccatore, debole, inaffidabile, difficile. Barnaba ci invita a guardare le persone con gli occhi di Dio, che vede sempre possibilità future nascoste dentro di loro.

(2) Celebrare le seconde possibilità

Molti pensano che la vita offra una sola opportunità. Il Vangelo racconta una storia diversa. Dio è il Dio delle seconde possibilità. Lo vediamo nel rapporto tra Barnaba e Giovanni Marco. Durante il primo viaggio missionario, Marco lasciò Paolo e Barnaba e tornò a casa. Più tardi, quando si preparava un secondo viaggio, Paolo non volle portarlo con sé. Dal suo punto di vista, Marco aveva già fallito una volta. Barnaba non era d’accordo. Egli riteneva che Marco meritasse una nuova opportunità. Lo prese con sé e continuò ad accompagnarlo.

Quella seconda possibilità cambiò tutto. Lo stesso Giovanni Marco divenne poi l’autore del primo Vangelo. Colui che alcuni consideravano una delusione diventò un evangelista le cui parole continuano ancora oggi a nutrire la Chiesa. Barnaba ci insegna che incoraggiare qualcuno significa spesso continuare a credere in lui quando gli altri hanno smesso di farlo.

(3) Un modello di generosità

Gli Atti degli Apostoli raccontano che molti credenti vendevano i loro beni e ne portavano il ricavato agli apostoli. La Scrittura però ricorda in modo particolare che Barnaba vendette un campo che possedeva e depose il denaro ai piedi degli apostoli. Questo gesto era molto più di un contributo economico. Era un atto di totale disponibilità alla missione di Dio.

Come la povera vedova che offrì le sue due monetine, Barnaba fu disposto a rinunciare alla sicurezza, alla posizione sociale e ai propri beni. Aveva compreso che il Vangelo valeva più di tutto ciò che possedeva. La vera generosità non si misura da quanto diamo, ma da quanta fiducia riponiamo in Dio quando doniamo. Barnaba ci insegna che il discepolato richiede talvolta il coraggio di perdere ciò che è temporaneo per guadagnare ciò che è eterno.

(4) Il ministero è più grande dei titoli

Una delle cose più sorprendenti di Barnaba è che non sembra mai preoccupato della propria posizione. Nella Chiesa primitiva esistevano apostoli, diaconi, anziani, responsabili e varie forme di ministero. Eppure la Scrittura non presenta mai Barnaba come una persona alla ricerca di titoli, incarichi o onori. Anzi, a un certo punto Paolo diventa progressivamente più importante e conosciuto di lui. Barnaba avrebbe potuto essere geloso. Dopotutto, era stato lui a presentare Paolo agli apostoli e a sostenerlo all’inizio. Invece si fa da parte con discrezione e lascia che Paolo cresca. Aveva compreso una verità profonda: il ministero non riguarda i titoli, ma il servizio. La sua identità non veniva da una posizione, ma da Cristo.

Molti passano la vita cercando riconoscimento. Barnaba trascorse la sua vita aiutando gli altri a compiere la loro missione. Non aveva bisogno di essere il primo. Gli bastava servire.

Forse è per questo che lo Spirito Santo dice nella prima lettura: «Riservate per me Barnaba e Saulo per l’opera alla quale li ho chiamati». Lo Spirito conosceva il suo nome perché Barnaba aveva già consegnato interamente la sua vita all’opera di Dio.

Nel Vangelo, Gesù dice ai suoi discepoli: «Gratuitamente avete ricevuto, gratuitamente date». Nessun apostolo ha incarnato queste parole in modo così bello come Barnaba. Ha ricevuto gratuitamente la grazia di Dio e l’ha condivisa gratuitamente con gli altri.

La Chiesa di oggi ha bisogno di più Barnaba. Le nostre famiglie hanno bisogno di persone che incoraggiano invece di criticare. I nostri luoghi di lavoro hanno bisogno di persone che costruiscono invece di distruggere. Le nostre comunità hanno bisogno di persone che offrono seconde possibilità invece di giudizi definitivi. Le nostre parrocchie hanno bisogno di persone che gioiscono dei doni degli altri invece di competere con loro.

Ognuno di noi può diventare un figlio o una figlia della consolazione. Forse l’eredità più grande che possiamo lasciare non è ciò che realizziamo per noi stessi, ma le persone che aiutiamo a diventare ciò che Dio le ha chiamate a essere.

Don Yesu Karunanidhi
Arcidiocesi di Madurai

Iniziativa Yesni Prays