Lectio Quotidiana
Dom, 8 marzo ’26
Terza Domenica di Quaresima
Es 17,3–7. Rm 5,1–2.5–8. Gv 4,5–42
«Dammi da bere»
«Dammi da bere». Con questa semplice richiesta Gesù inizia uno dei dialoghi più profondi del Vangelo. L’acqua è al centro della Parola di Dio di oggi. Nella prima lettura, gli Israeliti camminano nel deserto e gridano per la sete. La loro domanda non riguarda solo l’acqua ma anche la fede: «Il Signore è in mezzo a noi oppure no?» Nel Vangelo, Gesù, stanco del viaggio, siede presso il pozzo di Giacobbe in Samaria e chiede a una donna: «Dammi da bere». In entrambe le storie la sete diventa la porta per scoprire Dio. La sete rivela la fragilità della vita umana e il desiderio più profondo del cuore.
Per capire il valore dell’acqua, immaginiamo una scena semplice. Prendiamo un secchio con quattro litri d’acqua. Da quel secchio prendiamo un cucchiaio d’acqua. Da quel cucchiaio prendiamo una sola goccia sul dito. Quella piccola goccia rappresenta l’acqua realmente utilizzabile dall’umanità sulla terra. La maggior parte dell’acqua del pianeta è acqua salata negli oceani. Della piccola parte di acqua dolce, quasi tutta è bloccata nei ghiacciai e nei poli. Quella minuscola goccia è l’acqua che sostiene la vita umana. Possiamo descriverla in tre modi: acqua verde, l’umidità nel suolo e nell’atmosfera; acqua blu, l’acqua nei fiumi, laghi e sorgenti; acqua grigia, l’acqua di scarto prodotta dalle case e dalle industrie. Dall’inizio della terra fino ad oggi la quantità totale di acqua non è cambiata. L’acqua continua a circolare. L’acqua che usiamo oggi è la stessa che esiste da sempre. Quando comprendiamo questo, la richiesta di Gesù — «Dammi da bere» — acquista un significato più profondo.
L’acqua è molto importante anche nelle culture. Nella cultura tamil dell’India e dello Sri Lanka, per esempio, l’acqua è quasi considerata sacra. Le divinità vengono lavate con acqua, le case vengono purificate con acqua, e molti momenti importanti della vita sono accompagnati da rituali con l’acqua. In alcune culture del nord dell’India, invece, il simbolo principale è il fuoco: lampade, fiamme e sacrifici. Il clima spesso forma la cultura. Nei paesi caldi l’acqua significa vita. Tuttavia, nella storia la venerazione dell’acqua è stata a volte accompagnata da incomprensioni. All’inizio del Novecento, durante epidemie di colera, alcune persone rifiutavano di bollire l’acqua perché temevano di «bruciare» un elemento divino. Oggi affrontiamo un’altra realtà: l’acqua è diventata anche una questione politica ed economica. Alcuni esperti dicono che future guerre potrebbero essere combattute per l’acqua. Anche le nuove tecnologie consumano grandi quantità di acqua. In alcuni paesi ci sono state proteste contro l’uso di acqua sotterranea per raffreddare i grandi computer dei sistemi di intelligenza artificiale. Spesso queste industrie vengono poi trasferite in regioni più povere dove l’acqua è già scarsa.
Esiste anche ciò che si chiama «acqua nascosta». Ogni prodotto che usiamo richiede acqua per essere prodotto. Un uovo può richiedere circa venti litri d’acqua. Un chilogrammo di riso può richiedere circa cinquemila litri. Un paio di jeans può richiedere quasi diecimila litri d’acqua. Quando utilizziamo questi prodotti, stiamo consumando anche l’acqua che è stata usata per produrli. Questo ci ricorda che l’acqua non è solo una necessità personale ma anche una responsabilità globale.
Il valore dell’acqua diventa ancora più chiaro quando ascoltiamo alcune storie vere. Una giovane donna di nome Fathum vive in una regione desertica. La sua giornata comincia prima dell’alba. Cammina per prendere acqua, torna a casa per preparare la colazione, poi cammina di nuovo per prendere altra acqua, prepara il cibo per il pranzo e torna ancora una volta a prendere acqua per la sera. Nel frattempo, lava i bambini, dà da mangiare alle capre, pulisce la casa e cura la famiglia. Quando le chiedono quando si riposa, sorride e dice che non ha tempo per riposare. Quando le chiedono quale momento della giornata le piace di più, risponde subito: «Quando non devo andare a prendere acqua». Tutta la sua vita è segnata dalla ricerca dell’acqua.
Un’altra storia viene dall’Uganda. Due sorelle adolescenti camminavano ogni giorno per lunghe distanze per prendere acqua. Durante uno di questi viaggi furono aggredite e rimasero incinte a quattordici e diciassette anni. Furono costrette a lasciare la scuola e oggi crescono i loro figli da sole. Tuttavia, non hanno perso la speranza. Dicono che se nei loro villaggi ci fosse acqua pulita, le ragazze non dovrebbero affrontare questi pericoli. La loro storia mostra quanto l’acqua sia legata alla dignità, alla sicurezza e al futuro delle giovani donne.
Una terza storia viene dal Mozambico. Quando alcuni visitatori arrivarono in un villaggio, trovarono la gente che festeggiava perché finalmente era arrivata l’acqua potabile. Cinque giovani, con magliette blu, erano responsabili del nuovo sistema d’acqua. Uno si presentò come idraulico, un altro come responsabile delle tasse, un altro come incaricato dell’igiene. Infine, una ragazza di quindici anni, Natalia, disse con orgoglio: «Io sono la presidente». Grazie all’acqua pulita, ora può andare a scuola e sognare il futuro. Quando qualcuno chiese cosa volesse diventare, sua madre disse: «Vuole diventare insegnante». Natalia la corresse subito: «No, preside!». L’acqua pulita le aveva dato fiducia e speranza. Se l’acqua può cambiare così la vita di un bambino, immaginiamo cosa potrebbe fare per milioni di persone. Oggi quasi il novanta per cento della popolazione ha accesso all’acqua sicura, ma circa 748 milioni di persone ancora non ce l’hanno.
Queste storie ci aiutano a capire meglio anche la Bibbia. Nel deserto gli Israeliti si lamentano perché hanno sete. Ma dietro la loro sete c’è una domanda più profonda: «Dio è con noi?» Quando la sete arriva, l’essere umano comincia a dubitare perfino del Creatore. Eppure, Dio risponde facendo uscire acqua dalla roccia. Il deserto diventa il luogo dove si manifesta la presenza di Dio.
Nel Vangelo Gesù incontra una donna samaritana presso il pozzo di Giacobbe, nella città di Sicar. Questo incontro rompe molte barriere sociali. La donna appartiene a un popolo disprezzato dai Giudei. Dopo la conquista assira, diversi popoli stranieri si stabilirono in Samaria e portarono con sé le loro tradizioni religiose. I Giudei consideravano i Samaritani religiosamente impuri. I Giudei adoravano Dio a Gerusalemme, mentre i Samaritani adoravano sul monte Garizim. Per questo motivo i due popoli evitavano ogni contatto. Tuttavia, Gesù supera queste divisioni. Parla con una donna samaritana e perfino chiede acqua dal suo recipiente.
C’è anche un altro dettaglio. La donna viene al pozzo a mezzogiorno, l’ora più calda. Normalmente le donne venivano al mattino o alla sera. Forse viene da sola per evitare gli altri. Forse si sente giudicata o esclusa. Arriva con una brocca vuota. Gesù non guarda il suo passato ma la sua sete. E da quella sete nasce un dialogo.
All’inizio parlano solo dell’acqua materiale. «Come puoi tu, che sei Giudeo, chiedere da bere a me?» dice la donna. «Non hai neanche un secchio», osserva. Ma Gesù parla di un’altra acqua: l’acqua viva che diventa sorgente di vita eterna.
A un certo punto Gesù dice una frase spesso fraintesa: «Hai avuto cinque mariti». Molti interpretano questa frase solo come un riferimento alla vita personale della donna. Tuttavia, alcuni studiosi vedono anche un significato simbolico. Dopo la conquista assira, cinque popoli stranieri si stabilirono in Samaria e ciascuno portò il proprio dio (2Re 17,24–34). Nelle lingue semitiche la parola «baal» può significare sia «signore» o «dio» sia «marito». I cinque mariti possono quindi indicare anche i cinque dèi adorati in Samaria. Gesù non vuole umiliare la donna ma rivelare la ricerca spirituale del suo popolo, che ha cercato molti signori ma è ancora assetato del vero Dio.
Gesù conduce poi la donna oltre il dibattito sui luoghi di culto. Non è né su questo monte né a Gerusalemme che si trova il centro. Dio è Spirito, e chi lo adora deve adorarlo in spirito e verità. Infine, Gesù si rivela apertamente: «Sono io, colui che parla con te».
È sorprendente che questa rivelazione, che Nicodemo non ricevette pienamente di notte, venga data in pieno giorno a una donna samaritana senza nome. Dio spesso si rivela dove meno ce lo aspettiamo.
La donna lascia la sua brocca e corre al villaggio. L’oggetto per cui era venuta non è più importante. Ora porta una notizia: «Venite a vedere un uomo che mi ha detto tutto quello che ho fatto. Che sia lui il Messia?». Non parla con sicurezza assoluta ma con umiltà. A volte la fede nasce da una domanda sincera.
Gli abitanti del villaggio vengono da Gesù. All’inizio credono per la testimonianza della donna, ma poi dicono: «Ora crediamo non più per quello che hai detto tu, ma perché noi stessi abbiamo ascoltato e sappiamo che egli è davvero il Salvatore del mondo». La loro fede passa dall’ascolto all’esperienza.
La sete attraversa tutto il Vangelo. Gli Israeliti hanno sete nel deserto. La donna samaritana ha sete al pozzo. L’umanità ha sete di senso e di amore. Anche Gesù dirà sulla croce: «Ho sete». Dio ha sete del cuore umano.
Ma spesso cerchiamo di dissetarci con illusioni, come miraggi nel deserto. Solo Cristo può darci l’acqua viva.
La donna samaritana ci mostra il cammino. Era andata a cercare acqua e ha trovato la sorgente della vita. Ha lasciato la sua brocca vuota ed è diventata testimone.
Oggi anche noi siamo invitati a riconoscere la nostra sete. Gli Israeliti hanno scoperto la presenza di Dio. La donna samaritana ha scoperto il Messia. Il suo villaggio ha scoperto il Salvatore del mondo. Come dice san Paolo, l’amore di Dio è stato riversato nei nostri cuori per mezzo dello Spirito Santo.
Quando Gesù dice «Dammi da bere», c’è chiarezza. Dove c’è chiarezza l’acqua non viene sprecata. Se anche la nostra preghiera diventa così chiara, non metteremo Dio alla prova ma scopriremo l’acqua viva che scorre già verso di noi.
E in questo giorno, in cui ricordiamo anche la dignità e il contributo delle donne nel mondo, ricordiamo che in molte società sono proprio le donne a custodire l’acqua e quindi la vita della famiglia. In un certo senso diventano sorgenti di vita nelle loro case.
La donna che andò al pozzo trovò la fonte della vita. Chi aveva sete nel deserto trovò la presenza di Dio. E anche noi siamo invitati a passare dalla sete all’incontro, dalla brocca vuota all’acqua viva, dalla ricerca alla testimonianza.
Don Yesu Karunanidhi
Arcidiocesi di Madurai
Missionario della Misericordia
Yesu Karunanidhi 
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